No início, muitas delas funcionavam apenas com jogos para locação, com valores que alternavam devido a categoria deles. Também era comum encontrarmos promoções específicas conforme o fim de semana se aproximava,tornando esse locais bem movimentados às sextas-feiras e sábados.

Outro ponto comum para quem viveu essa época era ter cadastro em várias locadoras de videogames. Muitos bairros contavam com mais de um estabelecimento do tipo, para agradar a todos os gostos.

Além disso, era muito difícil uma locadora ter todos os jogos lançados. Na verdade, você raramente achava uma que pudesse ser considerada "completona" – a menos que tivesse acesso a uma Progames, Dimensão Games ou Blockcuster, que eram bem famosas no período. Logo, colecionar carteirinhas era essencial para a sobrevivência gamer.

Os game sallons ajudaram a popularizar diversos jogos - e marcar o início de muitas amizades. (Fonte: Taverna GameMania)Fonte: Taverna GameMania

Relembre a febre dos game sallons

Apesar do nome gringo, esse espaço nada mais era do que uma área com os consoles do momento – geralmente Super Nintendo e Mega Drive, mas alguns mais sortudos conseguiam encontrar PlayStation e até mesmo Neo Geo entre as opções –, e bastava pagar uma quantia em dinheiro para escolher um jogo e curtir por um determinado período.

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Aliás, para alguns agora será o momento de ativar o botão da saudade: quantos amigos você fez enquanto esperava a sua vez para jogar ou falou com alguém que estava segurando um Videogame, Ação Games ou Super Game Power que trazia os fatalities do Mortal Kombat ou um detonado do jogo que curtiria em seguida?

Talvez essa fosse uma das maiores magias que as locadoras de videogames tinham: a possibilidade de estreitar os laços entre pessoas que moravam em bairros diferentes e até viviam outras realidades, mas deixavam tudo isso de lado quando colocavam a paixão em comum, neste caso, os games, em um lugar mais alto.

Mesmo quem ia sem um tostão no bolso conseguia se divertir. Muito antes de surgir as famosas gameplays no YouTube, o que contava no tempo livre de muita gente era dar um pulo na locadora e ver algumas pessoas jogando ou simplesmente jogar conversa fora.

E como não lembrar dos campeonatos que muitas dessas locadoras de videogames realizavam? Você que viveu essa época, se não entrou em uma competição do gênero por falta de habilidade, certamente torceu para que um amigo ganhasse o prêmio oferecido, que em alguns casos envolviam até jogos ou videogames como atrativos para conseguir mais inscrições.

Em muitos lugares, as locadoras de videogames dividiam espaço com filmes, fossem eles em VHS ou DVD. (Fonte: Você se lembra/Reprodução)Fonte: Você se lembra

Do apogeu à saudade: as locadoras de videogames marcaram época

Como todo modelo de negócio que lida com tecnologia, as locadoras de videogames, infelizmente, não duraram para sempre.

Quando o PlayStation chegou ao Brasil, muitas pessoas já compravam seus consoles destravados e, em muitos lugares, o preço do aluguel de um jogo já era o bastante para comprá-lo.

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Com isso, muitas locadoras de videogame fecharam as portas e colocaram os games à venda. Quem teve a sorte de trabalhar nessa época, com certeza comprou muito game de Super Nintendo, Mega Drive e outros consoles por preços que não eram tão exorbitantes quanto atualmente.

Mesmo assim, ainda hoje é possível encontrar – depois de praticamente realizar uma quest das mais complicada – uma locadora aqui e ali, muitas vezes em cidades de interior.

Essas locadoras de videogames acabam sobrevivendo atualmente mais pelo fator nostalgia dos game sallons, onde dá para curtir a jogatina da forma que muitos ainda lembram: lado a lado com um amigo, seja para celebrar após passar a fase em um jogo cooperativo ou para zoar quem perde de "Perfect" no game de luta.